Kunst, architectuur, goed eten, nachtleven en een kosmopolitische sfeer… daar staat het Catalaanse Barcelona voor garant. Geen wonder dat Barcelona één van de favoriete stedentrips is van reislustige Nederlanders.

Reisgidsen in overvloed die deze prachtige Spaanse stad beschrijven. Logisch ook, want Barcelona heeft zelfs de meest veeleisende toerist enorm veel te bieden. Wat de meeste reisgidsen echter niet hebben, zijn inside-tips van locals. De gids “100% Barcelona”, een uitgave van Mo’Media, laat Catelijn Kerstens aan het woord, een Nederlandse die sinds een aantal jaar in Barcelona woont met haar Spaanse man en kinderen. Catelijn werkt in de reisbranche en verzorgt programma’s en excursies voor kleine groepen in Barcelona. Niemand is dus beter geplaatst om bezienswaardigheden, unieke winkels en favoriete restaurantjes voor je uit te kiezen. Of je nu naar Barcelona trekt voor sightseeing, shoppen, culinair genieten of avontuur; de overzichtelijke plattegrondjes en enthousiaste beschrijvingen van Catelijn wijzen je de weg.

Barcelona is één van de grote steden in Europa en huisvest maar liefst anderhalf miljoen inwoners. Om je bezoek overzichtelijk te houden, verdeelt 100% Barcelona de stad in 6 leuke wijken (Gràcia, L’Eixample, El Gótico, El Raval, El Born en Barceloneta & Vila Olímpica), die elk voorzien zijn van een gedetailleerde plattegrond en een wandeling, die je moeiteloos langsheen de genoemde adresjes brengt.

Wie Barcelona zegt, denkt meteen aan Gaudí. De bouwwerken van deze grootmeester van het modernisme staan doorheen de hele stad verspreid; je vindt ze zelfs buiten Barcelona en Catalunya. Veelvuldig gebruik van baksteen en smeedijzer (conform het modernisme) combineert Gaudí met een excentrieke visie op de wereld, tot uiting gebracht in vloeiende ‘organische’ vormen, bedekt met mozaïeken van keramiektegels. Gaudí-pareltjes die niet tijdens je trip mogen ontbreken zijn:

• Het wereldberoemde Parc Güell (wijk Gràcia), dat Gaudí ontwierp tussen 1900 en 1914 en waar hij ook zelf heeft gewoond. Zijn woning is nu ingericht als Museu Gaudí. In het Parc zelf is het heerlijk tot rust komen op één van de vele mozaïeken bankjes, boven op de berg, genietend van het mooiste uitzicht over Barcelona dat je je kunt dromen.
• Het ‘beeldmerk’ van Barcelona, de onvoltooide Sagrada Família (wijk L’Eixample). Aan deze bizarre kathedraal, tevens het meest bekende en bezochte kunstwerk van Gaudí, besteedde de kunstenaar de laatste 16 jaar van zijn leven en is nog steeds niet af. Er wordt nog steeds aan verder gebouwd volgens de plannen van de grootmeester zelf, vandaar dat het bouwwerk vrijwel steeds in de steigers staat. Niettemin blijft het een duizelingwekkend avontuur om de vele trappen te bestijgen en je te verwonderen over de vreemde details.
• Eveneens in wijk L’Eixample bevinden zich Casa Battló en Casa Milà (ook bekend als La Pedrera (de steengroeve). Het ‘Huis der Botten’, zoals Casa Batlló door de Barcelonezen ook wordt genoemd, is één van Gaudí’s meest excentrieke creaties en werd tot in het kleinste detail gedecoreerd. In het vijf verdiepingende tellende Casa Milà leer je vanalles over de totstandkoming van de bouwkunstwerken van Gaudí.

Volgens Catelijn zijn ook niet te versmaden: een bezoekje aan het concertgebouw Palau de la Música Catalana en aan de Kathedraal de la Santa Creu i Santa Eulàlia (met het Museu Diocesà de Barcelona) in de wijk El Gótico. Deze wijk is tevens het toeristische hart van de stad, met de Ramblas met z’n vele straatartiesten, huisdieren- en bloemenstalletjes als druk hoogtepunt. In deze bruisende wijk ontbreekt het niet aan ontelbare restaurantjes en winkeltjes. Links van de Ramblas kom je terecht in de wijk El Raval, een hippe wijk in opkomst met een wirwar aan straatjes, waarin je nieuwe musea (bijvoorbeeld het CCCB, Centre de Cultura Contemporània de Barcelona, en het MACBA, Museu d’Art Contemporàni de Barcalona), tientallen nieuwe winkeltjes en eetgelegenheden aantreft. Ook een wandeling tussen de stalletjes met vis en zeebanket, vlees, fruit en groenten in de Mercat de la Boqueria is zeer de moeite waard.

En dan hebben we het nog niet gehad over één van de meest populaire wijken van Barcelona, El Born, waar je volgens velen de leukste restaurants en de nieuwste winkeltjes vindt. Je kunt er genieten van een rustgevende drukte in het Parc de la Ciutadella, herkenbaar aan de Arc de Triomf aan de ingang. In dit grootste park van de stad bevinden zich diverse bezienswaardigheden, zoals het Museu de Zoologia, het Museu de Geologia, het Museu Nacional d’Art Modern de Catalunya, het Parc Zoológic, de Cascada en het Parliament de Catalunya. Verder verdienen ook het Museu de la Xocolata (waar je leert dat chocolade goed voor je is) en het Museu Picasso absoluut je aandacht.

Genieten van strand en zee kun je dan weer in het oude, authentieke vissersdorpje Barceloneta, dat bij de grote walvis op de boulevard opmerkelijk overloopt in de Vila Olímpica, een moderne wijk die speciaal gebouwd werd voor de Olympische Spelen van 1992.

Je merkt het, in Barcelona is er van vervelen helemaal geen sprake! Heb je geen zin om alles te voet af te leggen, dan is het handig om je op de Plaça de Catalunya in te stappen op een toeristenbus, waarmee je één of twee dagen hop on – hop off de stad kunt doorkruisen. Ook een aanrader is het huren van een fiets, waarvoor je bij Mikes Fat Tire Bike Tours Barcelona (L’Eixample) terecht kunt. Of je schrijft in voor een fietstour met Baja Bikes Barcelona, zodat je onder Nederlandstalige begeleiding Barcelona ontdekt per fiets. Ook de metro is een ideale manier om de stad te bezoeken. In 100% Barcelona vind je een handige plattegrond van het Barcelonese metrostelsel.

En nu het nóg leukere nieuws: LifestyleAgent.nl mag 3 gidsen ‘100% Barcelona’ weggeven. Het enige dat je daarvoor moet doen is je (gratis) registreren als LifestyleAgent-member en in een mailtje naar redactie@lifestyleagent.nl (onder vermelding van je memberID) kort vertellen waarom jij zo graag deze gids wilt bemachtigen. Op 7 augustus aanstaande krijgen de 3 winnaars een mailtje terug.

Geen geluk gehad, of wil je het verkrijgen van deze boeiende stadsgids niet aan het toeval overlaten? Met deze gegevens heb je hem direct besteld: 100% Barcelona, van auteur Catelijn Kerstens in samenwerking met fotografe Marieke Hüsstege, is een uitgave van Mo’media (ISBN 978-90-5767-293-4) en verkrijgbaar voor € 11,95. Meer informatie en een bestelmogelijkheid vind je op 100ProcentStedengidsen.nl.

PS: houd LifestyleAgent.nl goed in de gaten, want in samenwerking met Mo’media geven we zeer binnenkort ook nog de stedengids 100% Istanbul weg!