Soja, het favoriete product van vele vegetariërs. Tegenwoordig is er een breed scala aan sojaproducten te vinden, waaronder melk, yoghurt, kaas, tofu (tahoe, tempeh) en vleesvervangers. Daarnaast is soja volgens Britse voedingsexperts in 60 procent van de verwerkte voedingsmiddelen te vinden want het zorgt voor textuur en smaak. Zo bevatten veel ontbijtgranen, koekjes, kaas, noedels, desserts, soepen en sauzen soja. Maar de meningen zijn nogal verdeeld over soja en je gezondheid. Onlangs bleek nog uit een Amerikaans onderzoek dat vrouwen die als kind regelmatig soja aten, 60 procent minder kans hebben op borstkanker. Maar bij mannen echter, verstoort het de hormoonhuishouding en kan het vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken meldt HLN.

In Amerika namen 1500 vrouwen van Aziatische afkomst tussen de 20 en 55 jaar deel aan een onderzoek naar het verband tussen borstkanker en soja. De eetgewoonten van 597 vrouwen met borstkanker werden vergeleken met die van 966 gezonde vrouwen. De onderzoekers bestudeerden de sojaconsumptie tijdens kinderjaren, adolescentie en op volwassen leeftijd. Het bleek dat hoe meer soja je tijdens je jeugd eet, hoe kleiner je risico op borstkanker is. Ook het gebruik ervan tijdens adolescentie en op volwassen leeftijd doet het risico op deze ziekte dalen.

Er zijn echter ook experts die liever zien dat er wat minder soja wordt gegeten. Bij mannen zou het testosteronniveau erdoor verlaagd worden. Een recent onderzoek toonde aan dat flesvoeding op basis van soja voor problemen kan zorgen bij jongetjes. Het zou het testosterongehalte uit balans brengen, wat op latere leeftijd voor vruchtbaarheidsproblemen en ziekten kan zorgen. Ook de functie van de schildklier kan zowel bij mannen als vrouwen worden verstoord door teveel sojaproducten. Door een niet goed functionerende schildklier kun je dikker worden, ben je snel moe en kun je last krijgen van stemmingswisselingen.

"Soja kan de opname van jodium blokkeren, een stof die je schildklier nodig heeft. Rapen, kolen en noten hebben een gelijkaardig effect. Als je al problemen met je schildklier hebt, kun je maar beter opletten met soja. Zorg ervoor dat je er niet te veel van eet, beperk je tot kleine porties van 30 gram per dag," aldus een voedingsexpert.