In 2005 begon het als een ludiek idee in de Australische stad Sydney. Twee jaar later waren er al 2,2 miljoen mensen die aan de actie deelnamen. Vorig jaar werd Earth Hour voor het eerst wereldwijd gevierd. Ongeveer vijftig miljoen mensen in 35 landen deden destijds het licht een uurtje uit. Earth Hour is daarmee uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen.

Ook Nederland loopt warm voor Earth Hour, een actie van het Wereld Natuur Fonds. Iedereen die wil, kan meedoen door op de avond van 28 maart tussen 20.30 uur en 21.30 uur de lampen uit te doen. De bedoeling van de actie is om te laten zien hoe belangrijk het is dat we zuinig omgaan met onze energievoorraad. Hiermee kunnen we de dreigende klimaatverandering zoveel mogelijk tegengaan.

In ons land zal de verlichting onder andere in Amsterdam en Rotterdam uitgaan. Beide steden doven niet alleen het licht op bekende plekken als de Westertoren en de Erasmusbrug, maar leveren ook een bijdrage aan energiebesparing door deels over te schakelen op LED-verlichting. In de hoofdstad zullen vanaf deze zomer zelfs alle bruggen van LED-lampen zijn voorzien.

Ook de rest van de wereld reageert massaal op de oproep van het Wereld Natuur Fonds (WNF). Al meer dan tweeduizend steden in 83 landen hebben aan de actie gehoor gegeven. Zo gaan onder meer het Christusbeeld in Rio de Janeiro, de piramides van Gizeh, de Niagara watervallen, de Eiffeltoren en de ‘Strip' in Las Vegas op zwart.

Onder de nieuwe deelnemers bevinden zich veel steden die als eerste de gevolgen van de ‘global warming' ondervinden. Zo liggen Mumbai, Shanghai en Suva allemaal in de buurt van de (stijgende) zeespiegel. Peking, Londen, Kuala Lumpur, Kiev, Bogota, Wellington, Rome, Manila en Seoul, allen bedreigd door een vrijwel permanente smog-deken, zijn andere verrassende nieuwkomers.

Natuurlijk is het al bijzonder om in je eigen omgeving mee te maken hoe de wereld er in het donker uitziet. Maar nog leuker is het om in een landelijke omgeving de actie te ervaren. Bijvoorbeeld in de bosrijke omgeving van Hilvarenbeek.