Iedereen heeft wel eens last gehad  'gezonde spanning' voor een prestatie of vlak voor een eerste date. Soms kunnen deze gevoelens omslaan in paniek. Je prestaties lijden hieronder. Deze vorm van angst noemen we ook wel faalangst.

Door faalangst kan iemand zich heel machteloos voelen. Je weet dat je rustig moet blijven, maar je hersenen doen iets anders. Adrenaline zorgt er tegelijkertijd voor dat je minder goed kunt nadenken. Toch moet en wil je een goede prestatie leveren. Deze tweestrijd roept een golf geestelijke, emotionele en lichamelijke spanningen bij je op.

Op fysiek gebied merk je dat het lichaam zich aanspant. Bij ieder persoon uit deze druk zich op een andere manier. Bijvoorbeeld door middel van buikpijn, spierpijn, hoofdpijn, beven, hartkloppingen, zweten, zuchten of te diep inademen.

Verstandelijk merk je dat de adrenaline het gedachteproces blokkeert. Soms zelfs zo erg, dat je helemaal niet meer kunt denken. Dit heet een 'black-out'. Na afloop van het spanningsmoment verdwijnt de adrenaline en keert het denkvermogen terug. Negatief voorspellen, doemdenken en afbrekend evalueren zijn andere verstandelijke reacties waar agitatie zich in verwoordt.

Ook in je gedrag kan spanning zich uiten. Denk bijvoorbeeld aan chaotisch te werk gaan, erg detaillistisch studeren, veel wiebelen, voortdurend onderbreken, weglopen of het afdwalen van gedachten.

Probeer je in spannende situaties altijd te realiseren dat niemand perfect is. Je prestaties zullen soms te wensen over laten, net als bij ieder ander. Haal op zo'n moment rustig adem en bedenk dat ook aan dit moment een einde komt. Wanneer je merkt dat je echt onder je faalangst lijdt, ga er dan mee naar je huisarts. Deze zal je serieus nemen, en je helpen naar een oplossing te zoeken.

Na het leveren van een zware prestatie is het belangrijk om te ontspannen. Het lichaam kan zich dan weer herstellen en ook de geest krijgt ruimte om zich op te laden. Ontspanning kun je bijvoorbeeld zoeken in een uitje, een weekendje weg of een korte vakantie.