Als je als wijnbouwer niet goed met de regels omgaat, dan kan je dat zuur komen te staan. Vijftig wijnboeren die Beaujolais produceren hebben onlangs allemaal een boete gekregen omdat zij, tot woede van het wijnbouwersgilde, teveel suiker in hun wijn hadden gedaan meldt HLN.be. De boetes liepen op tot 20.000 euro. Het is bijna een misdaad te noemen, want de boetes die de boeren kregen in Villefranche-sur-Saône waren zelfs hoger dan het parket had geëist!

Chaptaliseren
Suiker aan de wijn toevoegen om de wijn te 'chaptaliseren' is legaal, maar wel aan zeer strenge voorwaarden verbonden. Chaptaliseren (ook wel ‘amélioration' genoemd) betekent dat er suiker wordt toegevoegd aan nog niet gefermenteerd druivensap (‘most') om een hoger alcoholgehalte in de wijn te creëren. Dat gehalte mag maximaal twee procent stijgen; bij de beklaagden was dat 2 tot 2,7 procent.

Dreigend faillissement
Geen beste zet van de wijnboeren van wie sommigen al twee jaar geen wijn meer hebben verkocht. Voor een deel van hen dreigt nu een faillissement. In werden er voor 119.000 euro aan boetes aan de wijnbouwers uitgedeeld plus een schadeloosstelling van elk 3.000 euro aan de consumentenvereniging CLCV. Ook drie bij de zaak betrokken supermarkten kregen een boete opgelegd maar die waren een aanzienlijk stuk lager dan de eis. De supermarkten kregen boetes van 4.000 tot 20.000 euro terwijl de eis 50.000 tot 100.000 euro was.

"Er is geen rekening gehouden met de goede bedoelingen van de wijnbouwers en de moeilijkheden van het wijnjaar 2004," vond de voorzitter van Inter Beaujolais, een organisatie die zich inzet voor de promotie van Beaujolais wijnen.

Over Beaujolais
De Franse Beaujolais wijnstreek behoort tot de Bourgogne maar wordt vaak als een zelfstandige streek gezien vanwege het specifieke karakter van de wijnen die er geproduceerd worden. De streek is vooral bekend omdat elk jaar traditioneel op de derde dag in november de Beaujolais Nouveau (in Nederland de Beaujolais Primeur genaamd) wordt gepresenteerd. De druiven van deze wijn zijn slechts twee maanden voordat de wijn op de markt komt geplukt. De wijn is dus zeer jong en moet ook jong worden gedronken, het is absoluut geen bewaarwijn.