Het is één van de belangrijkste beslissingen in je leven. Dat je daarom wat zenuwachtig bent in de aanloop naar je trouwdag, is helemaal niet vreemd. Ook een beetje plankenkoorts hoort erbij. Want is diegene aan wie je het ja-woord geeft, nu echt de liefde van je leven? De meeste mensen weten hun angsten te overwinnen en stappen op de dag zelf gewoon in het huwelijksbootje. Tasuhiko Kawata lukte dat niet. Hij raakte vlak voor zijn (tweede) jawoord zelfs zo erg in paniek dat de situatie escaleerde.

Kawata was in 1994 met zijn huidige vrouw getrouwd. De laatste drie jaar hield hij er ook een minnares op na. De liefde voor haar was zo groot, dat hij beloofde met haar in het huwelijk te treden. Vlak voor de ceremonie begon hij echter te twijfelen. Kon hij de trouwdag niet beter afzeggen en bij zijn huidige vrouw blijven?

Naarmate de plechtigheid naderde, werd Kawata alsmaar zenuwachtiger. Het moment dat hij een knoop door moest hakken, kwam nu wel heel dichtbij. Om tijd te winnen besloot de wanhopige Japanner het hotel waar de huwelijksvoltrekking plaats vinden zou in brand te steken. Hij kocht zeven liter petroleum, gooide het in een hotelkamer en stak het aan.

De rechtbank kon weinig begrip opbrengen voor de actie van de bruidegom in spe. De actie van Kawata werd door de rechter omschreven als ‘egoïstisch en kortzichtig'. Op enige compassie hoefde hij niet te rekenen. Het heeft de Japanner wel tijd gegeven om na te denken wat hij nu wil. Kawata is veroordeeld tot vijf jaar celstraf.

Voor wie wel zeker is van zijn trouwdag, bestaat de mogelijkheid om in Safaripark Beekse Bergen het ja-woord te geven. Het park biedt aanstaande bruidsparen de kans om op diverse locaties te trouwen en aansluitend te dineren, feest te vieren en te overnachten op een steenworp afstand van 1.500 dieren.