Heb je ooit gehoord van het Italiaanse ‘vedi Napoli e poi muori'? Dit betekent letterlijk dat je eerst Napels moet hebben gezien voordat je sterft, vertelt tooStylish. Hiermee wordt bedoeld dat je wordt overdonderd door de schoonheid en hectiek van de stad. Al zegt men ook wel dat Napels zo'n gevaarlijke en chaotische stad is, dat het je dood wordt. Maar laat je hier niet door afschrikken!

Napels is echt ontzettend druk en levendig. Dus mensen die niet van drukte houden, zouden niet naar Napels moeten gaan, dat is duidelijk. Maar als de drukte jou niets kan schelen, dan moet je de stad echt een keer gezien hebben.

Oké… Het verkeer in Napels ís chaotisch. Auto's en Vespa's racen rond, vaak zonder ook maar op verkeerslichten of andere weggebruikers te letten en rond het historische centrum vind je veel lange, smalle straten zonder trottoirs zodat gemotoriseerd verkeer en voetgangers zich over dezelfde weg moeten verplaatsen. Maar zolang je daar rekening mee houdt, is er eigenlijk niets aan de hand en kun je gewoon genieten van de pracht en praal die de stad te bieden heeft.

Napels ademt geschiedenis, cultuur en kunst en is vol met prachtige kerken, musea en architectuur, vaak in de vergetelheid geraakt omdat er gewoonweg zoveel van zijn. Het historische centrum staat zelfs op de Wereld Erfgoedlijst van Unesco.

In het centro storico (historische centrum) zijn de meeste gebouwen originele palazzi uit de 12e en 13e eeuw met hoge plafonds en originele schilderingen. Ooit behoorden deze palazzi tot de Napoletaanse aristocraten en Koninklijke families. Nu zijn het vaak gewone woonhuizen of pensions.

Ook de moeite waard is de complete ondergrondse stad met gangenstelsel dat nog dateert uit de Grieks-Romeinse tijd. Een deel van dit ondergrondse stelsel is onder begeleiding te bezoeken en de geruchten gaan dat de gangen nog steeds worden gebruikt om te smokkelen. Andere bezienswaardigheden die je niet mag missen zijn het Castel Nuovo uit de 13e eeuw met fresco's uit de 14e en 15e eeuw, het Nationale Archeologische Museum met een grote collectie Griekse en Romeinse antiquiteiten en het Museo di Capodimonte met een collectie schilderijen van Italiaanse en andere Europese meesters. In de nabije omgeving kan je vervolgens ook nog een bezoek brengen aan het welbekende Pompeii, de vulkaan Vesuvius en het eiland Capri.

Napels is natuurlijk ook beroemd om de pizza's, al zijn over de oorsprong van de pizza de meningen nogal verdeeld. Italië, Turkije, maar ook verschillende andere landen rond de Middellandse Zee, claimen de pizza te hebben uitgevonden. Zeker is in ieder geval wel dat de oorsprong van de pizza in Italië in Napels ligt. Het spreekt voor zich dat je de stad niet kunt verlaten voordat je een echte pizza Napoletana (met ansjovis, zwarte olijven en kappertjes) hebt gegeten. Je kunt er zeker van zijn dat je ze hier in Nederland waarschijnlijk nog nooit zo lekker hebt gegeten!