Mini-laptops, of netbooks, zijn momenteel razend populair. Ze zijn betaalbaar en zo klein dat ze makkelijk overal mee naar toe te nemen zijn. Maar de populariteit van deze laptops zorgt gelijk voor crisis bij andere bedrijven.

Zo blijkt het succes van de netbooks negatief voelbaar te worden in de omzet van Microsoft, meldt 6 minutes. De softwaregigant zet onder meer Windows 7 in om het tij te keren.

In januari heeft Microsoft 5000 mensen moeten ontslaan vanwege de crisis, maar analisten denken dat het succes van de netbooks Microsoft de komende maanden nog meer in de problemen zal brengen. Van ongeveer 30 procent van de 10 miljoen netbooks die in 2008 zijn verkocht en van de 20 miljoen die waarschijnlijk in 2009 verkocht gaan worden, is het besturingssysteem Linux en niet Windows.

De computerfabrikant Dell bevestigde onlangs dat één op drie van de door hun verkochte netbooks met Linux uitgeleverd wordt, een veel hoger percentage dan bij de andere draagbare computers van het bedrijf. Ook de berichten van de eerste periode over mini-laptops met Linux die naar de leverancier werden teruggebracht wegens onwennigheid, lijken sterk afgenomen.

Hoewel twee op drie netbooks met Windows wordt verkocht, is het succes van de netbooks voor Microsoft per saldo geen goede zaak. De licentieopbrengsten van het oude Windows XP is zeer laag bij deze goedkope speeltjes. Bij die mini-laptop met Linux, wordt ook geen andere Windows software, zoals MS Office, gekocht. En bij de netbooks met XP is het ook al niet waarschijnlijk dat de koper meer geld gaat uitgeven aan Office dan wat zijn hele laptop überhaupt gekost heeft.

Steve Ballmer, topman van Microsoft, heeft het probleem al erkend en noemde er in één adem ook Android en Google bij. Dat Windows 7 nu al in zes versies wordt aangekondigd, heeft onder meer met netbooks te maken. Het is de bedoeling dat een gestripte versie van Windows 7 voor netbooks weer meer geld in het laatje moet brengen bij Microsoft.