In de jaren vijftig kon je in de Verenigde Staten je maatschappelijke carrière nog wel vergeten als in in verband werd gebracht met communisme. Senator Joseph McCarthy voerde in die jaren een ware inquisitie om ‘soviet spionage' in de Verenigde Staten uit te bannen.

Dat de angst voor het communisme in de Verenigde Staten anno 2008 nog steeds niet helemaal is weggeëbd, bleek de afgelopen verkiezingen toen Senator John McCain zijn opponent Barack O'Bama van socialistische sympathieën betichtte.

Doordat de economische crisis, die begon bij speculatieve en ondoorzichtige financiële producten inmiddels is over geslagen naar de reële economie, lijdt nu de oude auto-industrie hevige verliezen.

Er is nu een reddingsplan voor de als een kaassoufflé in elkaar gezakte Amerikaanse auto-industrie aangenomen. Er wordt maar liefst 15 miljard dollar in de fabrieken gepompt en hoewel dat flink minder is dan de door Ford, Chrysler en General Motors gevraagde 34 miljard, moet het genoeg zijn voor de grote drie om de winter te halen.

In plaats daarvan krijgt de overheid een flink deel van de aandelen, en mogen zij een zogenaamde ‘auto-tsaar' aanwijzen, die de sector gaat beheren.

De auto-industrie had het al langer moeilijk in de VS. Waar Japanners en Europese autofabrikanten al veel eerder innoveerden op het gebied van brandstofverbruik en vorm, bleven de Amerikanen tegen de tijdsgeest in auto's maken waar geen hond op zat te wachten. De economische crisis is in werkelijkheid een zegen voor de autofabrieken, die in een zuiver kapitalistisch model vanzelf uit de markt zouden zijn geprijsd.