Ja­ren ge­le­den was ie he­le­maal hip: de walk­man. In 1979 werd de "Walk­man" door So­ny ge­lan­ceerd. Hij was zo po­pu­lair dat de naam die So­ny hem gaf een soort­naam werd, net zo­als luxa­flex en cho­co­mel. Voor het eerst kon­den men­sen mu­ziek luis­te­ren waar en wan­neer ze maar wil­den.

Toch was Sony niet de uitvinder van de walkman. In 1972 vond Andreas Pavel de eerste stereocassettespeler uit. Pavel was in de jaren zestig al bezig om muziek draagbaar te maken. Hij probeerde zijn idee te verkopen aan Grundig, Philips en Yamaha, maar iedereen lachte hem uit. Men dacht dat niemand met een koptelefoon over straat durfde. Pavel vroeg zelf maar het patent aan. Zo maakt de website Dag bekend.

Sony zag er wel iets in. In eigen huis had men inmiddels de Walkman ontwikkeld. Op 1 juli 1979 werd deze voorloper van de iPod gelanceerd in Japan. Het was een regelrechte hit. Even overwoog Sony om een andere merknaam te introduceren in Europa. Maar toen de baas van Sony in Parijs door kinderen werd gevraagd wanneer de Walkman naar Europa kwam, besloot hij vast te houden aan de naam "Walkman".

Binnen tien jaar verkocht Sony 50 miljoen exemplaren. In 1995 was dit aantal gestegen naar 150 miljoen. De verkoopcijfers liepen terug na het uitkomen van de CD.

Inmiddels heeft Apple de leiding overgenomen in de race om de draagbare audioapparatuur met de iPod.